Qué es un router tradicional y como funciona
El uso de los routers está ya completamente normalizado y la gran mayoría de la gente los tiene en sus casas. También se encuentran en entornos comerciales y en servidores web. Sin embargo, la gente no suele saber exactamente para qué sirve un router y para qué se utiliza. Este dispositivo, que todo el mundo conoce pero pocos entienden, es el principal medio de conexión de particulares y empresas a Internet.
¿Qué es un router y para qué sirve?
Un router es una pieza de hardware que gestiona la comunicación entre ordenadores y dispositivos conectados a una red específica. Se encarga de determinar el encaminamiento de los paquetes de datos y de permitir la conexión de las redes. Esto significa que se utiliza para conectar una red interna a una red o a Internet. El nombre de router se puede traducir al inglés como enrutador. En el pasado, cuando el uso del hardware informático era más restringido, se solían utilizar módems para conectarse a Internet. Hoy en día, los usuarios, los profesionales y las empresas necesitan conectar muchos dispositivos diferentes entre sí y esto requiere el uso de routers, de los que hay diferentes tipos en función de la necesidad. En cuanto a la clasificación, se pueden distinguir dos grupos.
Routers de acceso. Se utilizan para establecer una conexión entre dos redes. La red doméstica suele estar conectada a Internet. Por lo tanto, es un dispositivo que los proveedores de telecomunicaciones suelen llevar consigo para que los clientes puedan conectarse a la red del proveedor de telecomunicaciones. A menudo realizan otras funciones, como cortafuegos, servidores proxy o conexiones Wi-Fi.
Enrutador distribuido. Este tipo de router está diseñado para conectarse a más de dos redes al mismo tiempo. Su tarea es, por tanto, transferir paquetes entre las diferentes redes conectadas. Son capaces de procesar grandes cantidades de información en un periodo de tiempo muy corto. Utilizan protocolos de enrutamiento para optimizar la mejor ruta para la transmisión de datos.
Tipos de routers
Hay muchos tipos de routers en el mercado, dependiendo de su antigüedad, función y uso. Incluso dentro de un mismo tipo, podemos elegir diferentes alternativas, en función de las características que ofrecen, el fabricante o el precio de venta. En el mercado existen los siguientes tipos principales de routers.
Enrutadores tradicionales
Son routers que utilizan una conexión por cable. Utilizan una línea telefónica para conectar el aparato a la red del operador y su trabajo consiste simplemente en convertir la señal digital en analógica y viceversa. Las instalaciones y los dispositivos se conectan a este tipo de router mediante un cable Ethernet o un puerto USB. Por ello, no tienen capacidades inalámbricas y su uso está ya casi obsoleto y limitado a conexiones físicas de cierto tamaño.
Enrutadores Wi-Fi
Los routers inalámbricos o Wi-Fi son el tipo de router más común hoy en día y son muy reconocibles estéticamente. Disponen de antenas (normalmente tres) que convierten los paquetes de datos en señales de radio. Permiten establecer una conexión inalámbrica entre los ordenadores y dispositivos de una determinada red e Internet. Aunque en los primeros tiempos todavía se necesitaba un módem para configurar una red inalámbrica como punto de acceso a Internet (al que se conectaba el router), ahora es habitual que los routers ya lleven un módem incorporado. Para elegir el tipo de router más adecuado para su red y sus dispositivos, debe tener en cuenta el tipo de conexión a Internet disponible, así como otros aspectos como la intensidad de la señal y la velocidad.
Routers USB
Cuando hablamos de routers USB, podemos referirnos a dos tipos de dispositivos. En primer lugar, hay dispositivos que están diseñados para conectarse a ordenadores sin tarjeta de red, a través de un cable Ethernet. La segunda, y probablemente la más común, es la definición de un dispositivo que se conecta a través de una conexión ad hoc. Este tipo de router se conecta a un ordenador que ya está conectado a Internet y le permite compartir esa conexión de forma inalámbrica con otros ordenadores que estén dentro del alcance. La principal desventaja de este tipo de conexión es que el ordenador central debe estar siempre conectado para que el resto de la red funcione.
¿Cómo puedo comprar un router de calidad?
En muchos casos necesitamos comprar un router para mejorar el estado técnico de los equipos conectados a un ISP tradicional, o simplemente porque el router es viejo o está defectuoso. Para elegir el router adecuado y no malgastar su dinero, debe prestar atención a los siguientes parámetros técnicos.
Alcance y cobertura.
Capacidad de conexiones simultáneas.
Número de conexiones disponibles.
Velocidad de transmisión.
La seguridad.
Facilidad de instalación y configuración.
Disponibilidad de puerto USB.
Soporte de cortafuegos y VPN.
Compatibilidad con la banda ancha 3G, 4G y 5G.
Número de antenas (cuantas más antenas, mejor rendimiento).
Forma parte de una marca conocida o con buenos comentarios de la comunidad.
Routers en la nube
La tecnología de la nube permite ahora conectar las redes locales a Internet sin perder las ventajas de seguridad de una red interna tradicional. También es un modelo relativamente fácil de instalar y configurar, ya que proporciona acceso a todas las funciones a través de una aplicación y una cómoda interfaz. Además, el sistema es más fácil de acceder y se puede configurar desde cualquier lugar. Esto facilita y hace más eficiente el acceso a todas las funciones sin tener que ejecutarlas manualmente.